한국방위산업사 ⑤ 하늘과 땅을 지키는 미사일, 백곰에서 L-SAM까지

인류 전쟁사에서 병사들이 늘 바랐던 무기가 있었습니다 . 바로 적을 끝까지 추적하는 자체 유도 기능과 강력한 파괴력을 가진 무기 , 미사일 입니다 . 20 세기 중반 , 로켓 기술과 전자 기술이 발전하면서 비로소 현실화한 미사일은 오늘날 전쟁의 양상을 크게 바꿨습니다 . 현대전에선 군사력의 최말단 보병이 사용하는 대전차 미사일부터 핵무기를 운반하는 전략 미사일까지 , 미사일은 오늘날 모든 군대에 없어서는 안 될 핵심 전력으로 자리 잡았습니다 . 그렇다면 우리나라의 미사일 개발은 어떻게 시작되어 발전해 왔을까요 ? 우리나라 최초의 탄도미사일은 1970 년대 등장한 백곰 미사일 입니다 . 당시 북한이 소련제 단거리 미사일을 도입하고 주한미군 일부가 철수하는 등 안보 환경이 급변하면서 , 한국 역시 자체적인 방위력을 강화할 필요성을 절감했고 , 결국 자체 연구와 해외 협력을 통해 첫 성과를 거두었습니다 . 다만 미사일 개발 과정은 순탄치 않았습니다 . 주변국과의 군비 경쟁우려로 인해 여러 제약이 있었지만 , 국내 연구진은 끈기 있게 기술을 확보했고 1974 년 비밀리에 연구 시설을 마련했습니다 . 그렇게 탄생한 백곰은 나이키 허큘리스 지대공 미사일을 지대지용으로 개조한 형태였습니다 . 1978 년 9 월 26 일 , 충남 태안 안흥 시험장에서 발사된 ' 백곰 ' 미사일은 사거리 180km 를비행하며 시험 발사에서 성공을 거두며 , 한국은 세계에서 7 번째로 자체 탄도미사일을 보유한 나라가 되었습니다 . 이후 한미 간 협의를 통해 사거리와 성능에 제한이 있었지만 , 꾸준한 개정과 완화를 거쳐 점차 성능을 높여 나갈 수 있었습니다 . 이는 이후 현무 미사일 로 이어지는 토대가 되었습니다 . 한미 미사일 지침은 최초에 사거리 180km, 탄두총량 500kg 로 제한되었으나 북한의 도발로 점차 완화되었습니다 . 3-4 차계정을 거쳐 사용 제한이 완전하게 해제된 이후 , 한미 미사일 지침은 2021 년 폐지되었습니다 . 한국 미사일 개발은 이렇듯 미국의 견제와 국내 정권 교체로 개발팀이해체되는 과정도 있었으나 대내외 안보 환경이 급격히 변화하면서 , 한국은 새로운 전략 무기 개발에 나설수밖에 없었습니다 . 그렇게 여러 차례의 우여곡절 거치며 등장한 한국의 대표 전략 미사일 은 바로 현무 시리즈 입니다 . 현무 1·2·4·5 : 탄도미사일 현무 3 : 순항미사일 특히 최신형 현무 미사일은 사거리 수천 km 에 달하며 , 지상뿐 아니라 잠수함에서도 발사할 수 있을 만큼 성능이 향상되었습니다 . 오늘날 현무는 한국 방위산업 과 한화 의첨단 기술력을 보여주는 대표 무기 체계로 자리매김하고 있습니다 . 미사일은 적을 공격하는 무기일 뿐 아니라 , 하늘을 지키는 방패 역할도 합니다 . 적의 항공기와 미사일을 요격하는 방공 미사일 이 그 역할을 대표합니다 . 우리나라의 주요 방공 미사일로는 신궁 ( 휴대용 ) , 천마 ( 단거리 ) , 그리고 천궁 ( 중거리 ) 이 있습니다 . 이 중 천궁은 특히 중요한 의미를 가집니다 . 1990 년대 노후 장비를 대체하기 위해 시작된 개발은 러시아와의 협력을 거쳐 2011 년 결실을 거두었습니다 . 천궁은 이후 개량을 거쳐 천궁 -II 로 발전했고 , 북한 탄도미사일 요격 능력까지 확보했습니다 . 60km 상공에서 , 차세대 L-SAM II 는 최대 100km 상공에서 적 미사일을 직접 충돌하여 요격하는 직격 요격 방식으로 설계되었습니다 . 이로써 우리나라의 방공망은 여러 단계에서 방어할 수 있는 다층 방어망을 갖추게 되었습니다 . 천궁 -II 는 이미 아랍에미리트 , 사우디아라비아 , 이라크 등에 수출되며 기술력을 입증했습니다 . 또한 L-SAM 역시 여러 국가의 관심을 받고 있습니다 . 최근에는 이스라엘의 방위산업체도 한국과 공동 개발을 제안할 정도로 , 한국의 미사일 기술은 세계적으로 경쟁력을 인정받고 있습니다 . 오늘날 한국의 방위산업 은 단순한 무기 개발을 넘어 , 세계가 주목하는 기술력으로 자리매김했습니다 . 한화 역시 이러한 여정에서 핵심적인 역할을 담당하며 , 지속적으로 전략무기 와 방공 미사일 분야의 기술 혁신을 이어가고 있습니다 . ‘한국방위산업사’ 시리즈 보러가기