한국방위산업사④ 한국형 무기체계로 만든 자주국방, 한국 방산 기술의 계보

제 1 차 율곡사업 완료 후 , 대북 방위 전력의 보완과 질적 향상을 위해 1982~1986 년 제 2 차 율곡사업이 추진되었습니다 . 이어 1987~1992 년에는 불확실한 위협 대처를 위한 첨단 정밀 무기체계 개발을 중심으로 제 3 차율곡사업이 진행되었죠 . 이 시기 개발된 한국형 무기체계는 매우 다양했습니다 . 육군의 K1 전차와 K200 장갑차 , 다연장로켓 K136A1 을 비롯해 해군의 중소형 고속정 , 울산급 한국형 구축함 , 포항급 초계함 (PCC), 유도탄정 , 기뢰탐색함 등이 전력 증강의 핵심을 담당했습니다 . 동시에 M109(K-55) 자주포 , KF-5E/F 제공호 ,KF-16C/D 등 해외 개발 장비의 국내 조립생산도 활발히 이루어졌습니다 . 이 시기의 무기체계는 단순한 기술 집합을 넘어서는 의미를 가졌습니다 . 자주국방 실현의 핵심이자 , 한화 방산을 포함한 국내 방산업체들의 독자 개발 역량이 본격화된 전환점 이었기 때문입니다 . 한국형 무기체계는 수도권 방위 전력 , 공세 기동 전력 , 초전 대응 전력 , 포병 화력의 자주화 등 종합적 전투 역량을 완성하며 , 나아가 글로벌 수출로까지 이어지는 K- 무기체계의 출발점 이 되었습니다 . 육군 핵심 전력인 포병 무기의 국산화는 1970 년대부터 본격 추진되었습니다 . 대한민국 최초의 자체 개발 화포 는 105mm 견인곡사포 KH-178 과 155mm 견인곡사포 KH-179 입니다 . 이전까지는 미국산 화포를 복제해 사용하는 수준에 머물러 있었죠 . 당시 육군은 M114A2 155mm 견인포 의 성능 개량을 위해 미국과 공동 개발을 추진하려 했으나 , 과도한 기술료와 까다로운 조건 , 지식재산권 분쟁 우려로 협력이 무산되었습니다 . 결국 국내 자체 개발로 방향을 전환했고 , 이 과정에서 KH-178 과 KH-179 가 탄생했습니다 . 이 곡사포들은 국내 기술력만으로도 군사강국과 어깨를 나란히 할 수 있다는 가능성을 보여준 상징적 사례였습니다 . 1983 년부터는 미국과의 협약을 통해 M109 자주포를 국산화한 K-55 자주포 (KM-109) 가 생산되기 시작했습니다 . 이는 성능 향상과 포병 전력의 자립화를 위한 전환점이자 , 한국형 포병 무기체계 확립의 핵심이었습니다 . 이 시기 공군 역시 전투기 국산화라는 획기적 성과 를 이루어냈습니다 . 그전까지는 F-5 계열 등 모든 전투기를 외국에서 직도입해 왔지만 , 자체 항공기 생산 능력 확보를 위해 F-5E/F 형 68 대를 1982~1986 년 간 국내에서 조립 생산했습니다 . 이후 ‘ 제공호 (KF-5)’ 라는 이름으로 대한민국 최초의 국산 전투기 로 자리매김하게 되었죠 . 이어진 KFP( 한국형 전투기 프로그램 ) 는 F-5 후속기 도입 및 국산화를 목표로 추진되었고 , 1991 년 F-16C/D 블록 52 가 차세대기로 선정되어 1994~2004 년 사이 128 대가 국내에서 생산되었습니다 . 삼성항공은 이후 대우중공업 항공사업부 , 대한항공 항공사업본부와함께 통합되어 한국항공우주산업 (KAI) 으로 출범하며 항공산업 발전을 주도하게 됩니다 . 또한 이 과정에서 국내 항공 방위 산업 전반의 기반이 확장 되었으며 , 대규모 시설 투자와 전문 인력 양성 등을 통해 항공기 독자 개발의 토대가 마련되었습니다 . 이 사업은 단순한 전투기 획득을 넘어 국산 전투기 개발의 결정적 전환점 이자 , 오늘날 KF-21 보라매 와 같은 국산 전투기를 개발할 수 있는 토대이며 , 한국형 항공기 개발 역사의 출발점 이었습니다 . 제 2~3 차율곡사업을 거치며 한국은 마침내 자체 무기체계를 확보하게 되었습니다 . 독자 개발은 우리의 필요와 환경에 맞춘 설계와 생산을 의미하며 , 이는 곧 전략적 독립성 확보로 이어집니다 . 독자 무기체계는 수출 측면에서도 강력한 경쟁력을 갖습니다 . 단순 조립이나 외산 도입 방식은 수출 시 지식재산권 , 개발국의 외교적 이해관계 등 제약이 따르지만 , 독자개발 무기는 이러한 제약에서 상대적으로 자유롭습니다 . 우리가 개발했기 때문에 우리가 결정하여 수출할 수 있는 것이죠 . 이 같은 자립 기반은 이후 한화 방산의 다양한 수출 성과에서 잘 드러납니다 . 오늘날 ‘K- 방산 ’ 이라는이름으로 전 세계에서 주목 받는 배경에는 바로 이 시기의 독자 개발 노력이 있습니다 . 국산 무기의 국제 경쟁력은 이 시기부터 본격적으로 형성되기 시작한 것입니다 .