한국방위산업사 ③ 한국 방위산업 기반 구축기, 소총부터 장갑차까지

한국의 방위산업은 어디서부터 시작되었을까요 ? 바로 육군 장비 부터입니다 . 인간은 육상에서 생활하는 존재인 만큼 , 육군은 국가 방어의 핵심 입니다 . 게다가 해군이나 공군 장비보다 상대적으로 기술적 · 경제적 진입 장벽이 낮아 먼저 개발에 착수하기 좋았죠 . 그런 이유로 우리나라도 1970 년대를 기점으로 육군 장비부터 국산화를 시도되었습니다 . 우리나라가 국산화를 시작한 육군 장비의 앞으로 구체적인 사례를 알아볼까요 ? “소총은 보병의 애인”이라는 말이 있을 정도로 , 소총은 모든 군대의 공통 기본 무기 입니다 . 하지만 방위산업사 1, 2 편에서도보았듯이 6.25 전쟁 이후 한동안 우리 국군의 소총은 미국제 직수입품 M-1 개런드 소총과 M-1 카빈 소총에 의존해왔습니다 . 1970 년대의 국내에서생산되었지만 잘 알려지지 않은 국산 소총이 있습니다 . 바로 국방과학연구소에서 개발한 MX 소 총 입니다 . 1971 년 , 외제 무기를 개량하고 한국 내에서 자력으로 무기를 생산하려는 번개 사업이 추진되면서 국방과학연구소에 미군 무기를 40 일이라는 단기간에 복제 / 개량해야 했습니다 . 그래서 M-14 소총을 모델로 M1 개런드를 개조 , 외부 장착 상자형 탄창과 자동사격 기능을 갖춘 MX 소총 시제품이 2 정 제작되으나 M-16 소총을 이미 국내에서 라이선스 생산까지 할 제식 소총으로 결정된 상태였습니다 . 따라서 MX 소총은 결국 개발 중단되었습니다 . M-16 소총 은 M-1 소총에 비해 단순히 새롭기만 하지 않았습니다 . 훨씬 작고 가벼운 데다 , 크기와 화력은 비교적 작지만 충분한 대인 살상력을 지닌 5.56mm 소구경 고속탄을 사용해 많은 탄을 휴대할 수 있고 사격도 비교적 편했습니다 . 한미 양국은 1968 년 양국 국방장관 회담에서 M-16 소총의 국내 생산을 의결하고 , 1972 년 부산시 기장군에 소총 생산공장을 완공 , M-16 소총의 라이선스 생산에 돌입합니다 . 하지만 M-16 은 라이선스 생산이었기에 미국의 허가없이 추가 생산이 불가능했습니다 . 이를 극복하기 위해 한국은 독자 개발 소총을 일찌감치 준비해야 했습니다 . 1977 년부터 5.56mm 탄을 쓰는 기관단총 K-1 과 , 같은 탄을 쓰는 K-2 소총을 개발하기 시작하였습니다 . 그 결과 K-1 기관단총 (1982 년 ), K-2 소총 (1984 년 ) 이 탄생했습니다 . 이 두 한국형 소총은 한국인의 체형에 맞는 디자인 , 3 점사기구 ( 방아쇠를 한 번 당길 때 탄이 3 발씩만 발사되는 기구 ), 접는 식 개머리판 등 당시로서는 여러 돋보이는 특징을 갖추고 있었습니다 . 무엇보다도 M-16 소총과 호환되는 부품이 없으므로 미국 정부나 M-16 소총의제작사 콜트 사에서 사용료를 청구할 일도 없습니다 . 이들 소총은 여러 개량을 거쳐 현재까지도 한국군에서사용 되고 있습니다 . 우리나라는 전차 한 대 없이 6 · 25 전쟁을 맞았습니다 . 북한의 탱크 앞에서 속수무책으로 3 일만에 서울까지 함락 당한 경험은 국산 기갑 전력의 필요성을 절실히 느끼게 했습니다 . 미국에서 도입한 M48 A1 전차의 엔진과 주포를 강화하여 개량한 M48 A5 K 가 등장 합니다 . ‘한국형 전차’라는별명으로도 잘 알려진 이 전차는 100% 독자 개발품은 아니었지만 , 한국실정과 요구사항에 맞게 그 성능이 맞춰진 최초의 전차였기에 의미가 매우 큽니다 . 하지만 1970 년대 후반 , 북한의 T-62 전차 ( 구경 115mm 주포장비 ) 도입에 맞서 우리나라도 M48A5K 보다 더욱 강력한 전차가 필요했습니다 . 이때 최초의 순국산으로 개발한 전차가 K-1 전차 입니다 . 다만 K-1 전차의 설계도 완전히 한국 독자적으로 하지는 않았고 , M-1 전차를 설계한 미국 제네럴 다이나믹스 사에 기본설계를 의뢰합니다 . K-1 과 M-1 의 외형이 닮아 있는 이유가 바로 여기에 있습니다 . K-1 전차가 처음으로 일반에게 공개된 것은 1987 년으로 , 당시 대통령은 이 전차에 ‘ 88 전차’라는 애칭을 붙였지만 요즘은 이 애칭은 잘 쓰이지 않습니다 . K-1 전차는 개량을 거듭해 가며 현재까지도 한국군에서 쓰이고 있습니다 . 보병과 함께 기동하는 전차에는 장갑차가 필수입니다 . 한국은 미국에서 M-113 장갑차를 직도입해 쓰다가 그 개량형인 AIFV( 장갑 보병전투차 ) 설계를 참고해 KIFV ( 한국형 보병전투차 ) K-200 을 1986 년에 개발 및 배치를 시작합니다 . 이로써 1980 년대를 기점으로 전차와 장갑차의 국산화가 이루어집니다 . 1970~1980 년대 우리 방위산업은 초석을 다지는 시기 였습니다 . 기술 이전과 역설계를 바탕으로 방위산업을 세웠다고 말할 수 있습니다 . ‘ 기술이전 ’ 이란 해외의 기술을 도입해 우리 제품을 만드는 것을 의미하고 , ‘ 역설계 ’ 는 해외의 완제품을 분해 , 부품을 모조리 복제하여 제품을 만드는 것을 말합니다 . 이 과정은 결코 쉽지 않았지만 , 이 시기의 경험이 지금의 첨단무기 독자 개발 능력으로 이어졌습니다 .