대한민국 최초의 다영역 방산기업, KADEX 2024와 한화

"우리나라 방위산업 제품의 인기가 날로 높아지고 있다." 이는 세계 여러 나라에서 열리는 각종 방산 전시회에서 체감할 수 있는데, 얼마 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 국산 방위산업 제품들을 국내 한자리에서 볼 수 있는 대규모 행사가 우리나라 육해공군 삼군 본부가 모여 있는 계룡대에서 열렸다. ‘대한민국 국제방위산업전시회(KADEX)’ 라는 이름으로 처음 열린 이번 행사는 10월 2일부터 6일까지 육군본부 주관의 지상군 페스티벌과 함께 열려 풍성한 볼거리와 즐길 거리를 제공했다. 행사장 입구로 들어서면 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 현재 우리 육군이 사용하고 있는 각종 장비가 즐비한 전시장과 관련 체험 행사가 모여 있는 ‘지상군 페스티벌’ 이었다. 전시장에는 최근 세계 각국에 수출되어 명성을 높이고 있는 ‘K2 전차’, ‘K9 자주포’, ‘천무 다연장로켓’ 등이 관람객을 맞았고, 우리의 든든한 동맹인 주한미군도 ‘패트리어트’ 등 다양한 장비와 병력이 참가하여 볼거리를 더욱 풍성하게 만들었다. 전시장 뒤로는 전차와 장갑차가 움직이는 모습을 볼 수 있는 기동장비 시연장이 눈에 띄었다. 시연장에서는 육군의 다양한 전투 장비가 참가하는 ‘제병협동전투 시범’이 열려, 실제 전장을 보는 듯한 생동감을 관람객들에게 전해주었다. 지상군 페스티벌을 통해 우리 군의 현재를 볼 수 있었다면, KADEX는 우리 군과 대한민국 방위산업의 현재와 미래를 총망라하였다. 올해 첫 개최된 KADEX는 한화그룹을 포함한 국내 주요 방산업체 등 365개 업체가 참여, 1,432개 부스를 사용할 정도로 엄청난 규모를 자랑했다. 짝수 해에 열리는 KADEX는 홀수 해에 국내에서 열리는 ‘서울 국제항공우주방위산업 전시회(ADEX)’와 함께 대한민국을 대표하는 양대 방위산업 전시회로 자리 잡은 것으로 평가되고 있다. KADEX와 같은 행사는 회의(Meeting), 포상관광(Incentives), 컨벤션(Convention), 이벤트와 전시회(Events & Exhibition)를 일컫는 ‘MICE 산업’ 에 속한다. MICE 산업은 세계 각국이 육성하고자 많은 투자를 하는 분야로, 산업 및 경제적 효과가 크기 때문에 세계 각국이 경쟁적으로 개최하고 있다. 실제로 프랑스의 유로사토리, 폴란드의 MSPO, 아랍에미리트의 IDEX 등 세계적으로 많은 방위산업 전시회가 관람객들을 끌어 모으기 위해 노력하는 중이다. 이렇게 중요한 시사점을 지닌 전시회 KADEX에, 대한민국 방위산업의 중추를 담당하고 있는 한화도 통합전시관으로 참가했다 . 육해공은 물론 우주까지 아우르며 화력, 기동, 통신, 위성 등 다양한 분야의 첨단 제품군을 선보여 많은 관람객들의 눈길을 사로잡았다. 통합 전시관 전면은 ‘65드론’부터 대공 및 미사일 방어에 이르는 ‘다층 방어 솔루션’ 이 장식했다. 이 다층 방어 솔루션은 적군의 위협으로부터 우리나라를 방어할 계층 방어망이 어떻게 구성되는지 한 눈에 알 수 있도록 마련되었다. 전시품으로는 적 탄도미사일 요격을 위한 ‘L-SAM’, 중거리 및 장거리 미사일 요격 미사일을 위한 ‘다목적 레이더(MFR)’, 드론 등 저고도 대공방어를 위한 ‘40mm 방공체계’, 무인지상차량에 통합된 ‘드론 발사대’, ‘타이곤 차륜형 장갑차 기반 대공방어차량’, ‘이동식 안티드론 시스템’, 그리고 ‘레이저 무기’ 등으로 알차게 구성되었다. 전시관의 좌측 공간에는 한화의 화력체계와 육상 전투차량 체계가 선보였다. 이 공간에는 2023년 미 국방부 ‘해외 경쟁품 평가(FCT)’를 통과한 무인지상차량 ‘아리온-SMET’ 과 ‘무인수색차량’을 비롯해, ‘천무 다연장 로켓 체계’ , 앞으로 개발될 ‘차륜형 자주포’와 ‘K9A3 자주포’ 그리고 ‘사격지휘차량’까지 만나볼 수 있었다. 다음으로는 호주의 선택을 받았던 ‘레드백’을 기반으로, 우리 군에 제안하고 있는 ‘레드백-K 보병전투차’ 역시 눈에 띄었다. 레드백뿐만 아니라 외국에 수출되어 추가 수출이 예상되고 있는 ‘타이곤 차륜형 장갑차’와 그 파생형이 다양한 영상과 함께 소개되며, 글로벌 방산 시장에서의 저력을 뽐내었다. 이 전시품들을 통해 현재 우리나라 방위산업 수출의 첨병 역할을 하고 있는 ‘K9 자주포’, ‘천무 다연장 로켓’, ‘레드백 보병전투차’ 등의 미래와 전망을 볼 수 있었다. 아울러, 아리온-SMET과 무인수색차량, 무인 상륙용 다연장 로켓을 통해 앞으로 펼쳐질 무인 지상 로봇의 다양한 활용도를 가늠할 수 있겠다. 전시관의 오른쪽 공간은 지상감시에 필수 요소인 ‘저궤도 SAR 정찰위성’ 이 자리했다. 우리 군은 한화가 개발한 해상도 1m급 저궤도 정찰위성을 운용하고 있는데, 이날 위성에서 촬영한 영상이 전시공간 바닥에 보여지고 있었다. 앞으로 군과 한화는 해상도가 더 높은 0.5m급과 0.25m급 저궤도 정찰위성을 개발하여 정찰 능력을 더욱 발전시킬 예정이다. 다가오는 미래전의 양상을 고려한다면, 이 첨단 저궤도 위성 기술은 앞으로 새로운 수출 유망 품목이 될 가능성이 높다. 지휘통제체계 관련 제품으로는 저궤도 통신 서비스인 ‘원웹’과 협력하고 있는 신형 지상용 위성안테나와 5G 이동통신 기술을 이용한 통신 시스템이 선보였다. 이러한 통신이 포함된 지휘통제는 첨단 무기가 제대로 활용될 수 있도록 만들어주는 혈관 같은 존재지만, 잘 드러나지 않아 그 중요성을 놓치는 경우가 많다. 전시관 안쪽에서는 최근 캐나다와 폴란드의 주목을 한 몸에 받고 있는 장보고-||| 를 만나볼 수 있었다. 장보고-|||는 한화오션의 독자적인 첨단 기술로 개발되었으며, 세계 최고 성능의 디젤 잠수함으로 손꼽히고 있다. 장보고-|||와 함께 ‘무인 전력 지휘 통제함’ 을 선보였는데 이 지휘 통제함은 무인기를 탑재하고 다니면서 전력을 통제하는 함선을 말한다. 병력이 감소하는 미래전을 선제적으로 대비하기 위한 것으로 이와 같은 무인 체계 적용 범위의 확장을 통해 보다 안전하고 효율적인 체계를 구축할 수 있을 것으로 기대된다. 이 밖에도 ‘N-IFV 능동 현수 시뮬레이터’, ‘AESA 레이더’ 제품군, 항공기 개조 사업 관련 내용들이전시되어 다양한 분야에 대한 군과 한화의 협업 자산을 관람객들에게 널리 알렸다. KADEX 속 한화의 부스에서는 “현재를 보장하고, 미래를 선도하는” 기술과 무기 체계들의 시너지를 확인할 수 있었다. 육해공을 아우르는 전 영역에서 우리 군의 첨단 전력을 구축하는 동시, 세계적인 수준의 무기 수출국으로 발돋움할 수 있는 기반을 어떻게 설계하고 있는지 확인할 수 있었기 때문이다. 실제로 한화는 이번 전시를 통해 우리나라를 포함하여 미국 등 세계 여러 나라가 추구하고 있는 육상, 해상, 공중, 우주, 더 나아가 전자기파 및 사이버 공간을 포함하는 ‘다영역(Multi Domain)’ 작전을 위해 필요한 체계를 현실적이고 직관적으로 보여주었다. 세계적으로 다영역을 아우르는 무기 체계와 장비를 생산하는 회사는 드물다. 그만큼 어려운 일이라 말할 수 있으며, 한화는 이런 상황에서 다영역을 아우르는 통합방산 솔루션을 제시한 것이다. 이는 보는 이들로 하여금 미래의 전장은 어떻게 변모하고 있으며, 어떤 기술을 통해 방어해야 하는지 체감할 수 있게 해주었다. 앞으로 미래에 해외 선진국과의 경쟁에서 비교 우위를 가지기 위해 기술을 선도할 한화그룹의 방위산업 역량이 다음번 KADEX 그리고 다른 국내외 전시회에서 어떻게 더 발전할지 기대해본다.