에너지 전환의 핵심 축으로 부상하는 해상풍력

1975년, 제주 제동목장에 3kW급 소형 풍력발전기가 조용히 첫 바람을 돌렸습니다. 재생에너지라는 개념조차 낯설던 시절이었지만, 그 작은 회전은 한국 에너지 산업의 새로운 가능성을 연 순간이었습니다. 그리고 2025년, 대한민국 풍력발전은 50주년을 맞았습니다. 반세기 동안 한국의 풍력 산업은 실험적 시도에서 에너지 전환의 중요한 축으로 성장 해 왔습니다. 바람을 전력으로 바꾸는 기술은 더 이상 미래 기술이 아니라, 한국의 에너지 전략을 움직이는 동력이 되었습니다. 한국은 2038년까지 재생에너지 설비 120GW 이상, 이 중 40GW 이상을 풍력으로 확보하는 목표를 세우고 있습니다. 이러한 확장 과정에서 육상 중심의 기존 체계를 넘어 더 많은 바람을 활용할 수 있는 해상풍력의 중요성이 부각되고 있으며, 다양한 지역에서 개발 여건이 빠르게 마련되고 있습니다. 대규모 전력을 안정적으로 확보할 수 있는 해상풍력은 앞으로 한국 풍력의 성장 잠재력을 실현하고 에너지 전환의 속도를 높이는 핵심 축으로 기대 되고 있습니다. 해상풍력은 바다의 넓은 공간과 강한 바람을 활용해 전력을 생산하는 발전 방식입니다. 바다는 지형적 장애물이 거의 없어 바람의 세기와 방향이 일정하게 유지되며, 이러한 환경은 터빈이 최적의 조건에서 운전될 수 있는 기반이 됩니다. 더 넓은 입지를 확보할 수 있다는 점 역시 해상풍력만의 강점으로, 대형 단지 조성이 가능해 산업적 확장성이 크게 높아집니다. 세계경제포럼(WEF)은 이 같은 특성을 바탕으로 해상풍력을 ‘미래 풍력발전 산업의 중심축이자 에너지 전환을 이끄는 핵심 기술’로 평가 했습니다. 바다가 가진 환경적 특성은 해상풍력의 전력 생산성을 근본적으로 달라지게 합니다. 실제로 해상풍력의 설비이용률은 40~50%에 달해 지형의 영향을 받는 육상풍력을 확연히 앞서고 있습니다. 바다라는 광활한 공간은 육상에서는 구현하기 어려운 대규모 풍력단지 조성 또한 가능하게 합니다. 단일 해상풍력 프로젝트만으로도 1GW 이상의 전력을 생산 할 수 있으며, 이는 약 100만 가구가 1년 동안 사용할 수 있는 규모에 해당합니다. 하나의 사업이 도시 전체를 밝힐 수 있을 만큼의 전력을 공급하는 셈입니다. 글로벌 전망 역시 해상풍력이 앞으로의 에너지 전환을 이끌 핵심 축임을 분명히 보여줍니다. 국제에너지기구(IEA)는 전 세계 해상풍력 누적 설치 용량이 2030년 285GW, 2050년에는 최대 1,950GW까지 확대될 것으로 전망하며, 향후 풍력발전 산업의 성장이 해상풍력을 중심으로 전개될 것이라고 내다보고 있습니다. 성장 속도 역시 주목할 만합니다. 글로벌풍력에너지협의회(GWEC)에 따르면 해상풍력은 2029년까지 연평균 28%의 성장률을 기록할 것으로 예상 됩니다. 신규 설치량은 2030년 30GW를 넘어 2033년 이후에는 연간 50GW 이상에 달할 전망입니다. 이러한 전망은 해상풍력이 단순한 재생에너지 옵션을 넘어 글로벌 에너지 전환을 견인하는 전략적 인프라로 부상하고 있음을 보여줍니다. 해상풍력은 유럽에서 가장 먼저 시작됐습니다. 북해에서 불어오는 강한 바람과 넓은 대륙붕은 이 지역이 해상풍력 기술을 실험하고 산업으로 키우기 적합한 환경이었습니다. 특히 영국은 섬나라라는 지리적 특성을 에너지 자산으로 인식하고 2000년대부터 해상풍력을 장기적인 국가 전략으로 육성해 왔습니다. 그 결과 영국은 2024년 기준 약 48.9TWh의 전력을 해상풍력으로 생산하며, 해상풍력이 저탄소 발전원 중 가장 큰 비중을 차지하는 수준까지 성장했습니다. 이는 해상풍력이 보조적 재생에너지에 머무르지 않고, 국가 전력 공급에서 실질적인 역할을 수행할 수 있음을 보여주는 사례 입니다. 이러한 성과를 바탕으로 영국은 2030년까지 해상풍력 설비 용량을 대폭 확대하고, 공급망 경쟁력 강화를 위한 투자도 병행하며 해상풍력을 에너지 전환과 에너지 주권 확보를 동시에 뒷받침하는 전략 자산으로 자리매김시키고 있습니다. 삼면이 바다로 둘러싸인 한국 역시 해상에서 전력을 확보할 수 있는 높은 잠재력 을 갖추고 있습니다. 좁은 한반도 국토 면적과 달리 해상은 넓은 공간을 확보할 수 있습니다. 실제로 한국의 관할해역 면적은 약 43.8만㎢로, 국토 면적(약 10만㎢)의 4.4배에 달합니다. 한반도의 지리적 이점을 고려할 때 한국 해상풍력 에너지 잠재량은 연간 발전량 약 119TWh에 이르는 것으로 추정됩니다. 이는 국내 전력 소비량의 약 22%를 충당할 수 있는 규모입니다. 한국은 해상풍력 확대에 필요한 산업적 기반을 이미 보유하고 있다는 점에서도 경쟁력이 있습니다. 조선, 철강, 해양플랜트 등 관련 제조업 생태계가 세계적 수준으로 구축되어 있어, 대규모 해상 구조물 제작과 해상 시공 역량을 안정적으로 확보 할 수 있습니다. 정부 역시 2030년까지 해상풍력 설비 용량을 14.3GW로 확대하는 목표를 제시하며, 해상풍력을 에너지 전환의 중요한 축으로 설정하고 있습니다. 이러한 요소들은 한국이 향후 해상에서 전력을 안정적으로 확보하고, 재생에너지 비중을 확대해 나갈 수 있는 충분한 기반을 갖추고 있음을 보여줍니다. 한화는 해상풍력 가치사슬 전반을 아우르는 토탈 솔루션 역량을 확보하며 시장에서 경쟁력을 강화하고 있습니다. 특히 한화오션은 핵심 설비 제조 분야에서 두드러진 성과를 보이고 있습니다. 대형 해상풍력발전기 설치선(WTIV, Wind Turbine Installation Vessel)은 해상풍력 터빈과 하부 구조물을 운송하고 설치하는 전용 선박으로, 해상풍력 프로젝트의 핵심 장비입니다. 한화오션은 WTIV 건조에서 국내 조선사 중 가장 많은 4척의 수주 실적을 기록했으며, 현재까지 4척의 인도를 완료 했습니다. 올해 1월과 12월에 각 한 척을 예정 인도 시기를 한 달 앞당겨 조기 인도에 성공하며 효율적인 공정 관리 능력을 입증하기도 했습니다. 한화오션이 건조한 WTIV는 최대 2,600톤의 중량물을 들어올릴 수 있으며, 15MW급 대형 해상풍력발전기 5기를 한 번에 운송 및 설치할 수 있는 성능을 갖추고 있습니다. 한화는 부유식 해상풍력 시장에서도 본격적으로 진출하고 있습니다. 고정식 해상풍력이 얕은 수심의 해저 지반에 구조물을 고정해 발전기를 지지하는 방식이라면, 부유식 해상풍력은 하부 구조물이 물 위에서 발전기의 하중을 떠받치는 방식으로 운영됩니다. 이러한 특성 때문에 안정적이고 신뢰도 높은 부유체 기술 확보가 핵심 요소로 꼽힙니다. 한화오션은 자체 하부 부유체 모델 개발에 성공하며 이 분야에서의 기술 역량을 확인했습니다. 한화오션의 '윈드하이브(WindHive) 15-H3'는 15MW급 대형 해상풍력발전기를 수용하도록 설계 됐습니다. 날개 회전 반경이 63빌딩 높이에 맞먹는 대형 터빈의 하중을 안정적으로 지탱하면서도 중량을 최적화한 것이 특징입니다. 세 개의 육각 기둥 구조는 연결 효율을 높여 설계와 제작의 실용성을 강화합니다. 한화오션은 이처럼 고정식과 부유식 모두에서 핵심 설비 기술을 확보함으로써 해상풍력 사업 전반을 아우를 수 있는 기반을 한층 강화하고 있습니다. 한화는 해상풍력 사업의 개발부터 EPC(설계·조달·시공)까지 전 과정을 수행할 수 있는 체계를 구축 했습니다. 해상풍력 사업은 크게 두 단계로 나뉘는데, 먼저 개발 단계에서는 사업 입지를 검토하고 바람과 수심을 조사하며, 인허가와 지역 협의를 통해 프로젝트의 기반을 마련합니다. 이어지는 EPC 단계에서는 이렇게 준비된 사업을 실제로 구현하기 위한 설계를 완성하고, 설치선·하부 구조물·해저케이블 등 핵심 기자재를 조달해 터빈과 구조물을 설치함으로써 단지를 완성합니다. 개발 단계에서 한화는 신안우이, 영광칠해, 보령 녹도, 고흥 시산 등 전국 주요 해역에서 총 2GW 이상의 사업권을 확보 하며 풍황 조사, 인허가, 사업 구조화 등 초기 개발 역량을 꾸준히 축적해 왔습니다. EPC 단계에서도 기술력은 두드러집니다. 대표적으로 신안우이 해상풍력 사업(390MW)은 한화가 개발부터 EPC까지 전 과정을 주도하는 프로젝트로, 15MW급 대형 터빈 26기 설치에는 한화오션이 직접 건조 계획 중인 WTIV가 투입될 예정입니다. 보령 녹도(320MW), 영광칠해 1·2(각 510MW) 등에서도 설계·조달·시공을 아우르는 수행 기반을 바탕으로 안정적인 사업 추진 체계를 갖추고 있습니다. 개발 경험과 EPC 기술력을 유기적으로 결합함으로써 한화는 해상풍력 사업 전 주기를 아우르는 종합 수행 역량을 한층 강화해 나가고 있습니다. 해상풍력은 이제 한국 에너지 전환의 현실적 대안이자, 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있는 전략 산업으로 부상하고 있습니다. 삼면이 바다로 둘러싸인 지리적 조건, 세계 최고 수준의 조선·해양플랜트 기술력, 그리고 빠르게 성장하는 글로벌 수요는 한국이 해상풍력 강국으로 도약할 수 있는 충분한 기반을 제공합니다. 한화는 이러한 흐름 속에서 핵심 설비 제조, 사업 개발, EPC에 이르는 통합 밸류체인을 구축하며 해상풍력 시장의 선두 에 서 있습니다. 1975년 제주의 작은 풍력발전기에서 시작된 한국 풍력의 여정이 반세기 만에 국가 에너지 체계를 움직이는 동력이 되었듯, 한화는 해상풍력 전 주기를 아우르는 역량으로 한국 에너지의 다음 50년을 함께 열어가겠습니다.