한화 리더 인터뷰 시리즈 | 한화큐셀 편

태양광은 지난 20년간 가장 가파른 성장세를 보인 에너지원입니다. 2004년 전 세계 태양광 설치량은 1GW에 불과했지만, 이제는 하루 만에 같은 규모를 설치할 만큼 태양광 발전 설치량이 확대되며 재생에너지 전환을 이끌고 있습니다. 국제에너지기구(IEA)는 앞으로 세계 전력 수요의 대부분이 재생에너지로 충족될 것이며, 그중에서도 태양광이 가장 큰 비중을 차지할 것으로 전망 하고 있습니다. 한화솔루션 큐셀부문(이하 한화큐셀)은 첨단 태양광 기술과 탄탄한 공급망을 바탕으로 안정적인 에너지 생태계를 조성하며, 지속가능한 미래 에너지 시대를 열어가고 있습니다. 다니엘 머펠드 CTO는 " 기술은 에너지 전환의 중심에 있다" 고 말하며, 특히 태양광 산업은 제조부터 보급, 설치와 전력망까지 모든 과정에 기술이 깊이 관여하고 있음을 강조했습니다. 또한 지속가능한 에너지 전환을 위해서는 끊임없는 기술 혁신이 필요하다고 덧붙였습니다. 전 세계 태양광 패널의 약 95%를 차지하는 실리콘 기반 태양전지는 이미 이론적 효율 한계에 도달해 있습니다. 이제는 패널 수를 늘리는 것보다 개별 패널의 효율을 끌어올리는 방향으로 나아가야 합니다. 한화큐셀은 이러한 도전 과제를 해결하기 위해 차세대 혁신 기술인 '페로브스카이트 탠덤 셀'을 선도적으로 개발하고 있습니다. 지난해에는 양산 규격 탠덤 셀에서 세계 최고 수준의 효율을 공식 인증받아, 상용화 목표에 성큼 다가셨습니다. 페로브스카이트와 실리콘을 결합한 탠덤 셀은 서로 다른 영역대의 빛을 상호보완적으로 흡수해 발전 효율을 극대화 합니다. 이를 통해 기존 실리콘 셀의 이론적 한계치인 29%를 넘어설 수 있으며, 이론적 한계 효율은 최대 44%에 달합니다. 광전환 효율이 높으니 동일한 면적에서도 더 많은 전기를 생산할 수 있을 뿐만 아니라, 비용 절감과 자원 효율성을 동시에 달성할 수 있어 차세대 태양전지 기술로 주목받고 있습니다. 태양광 모듈에서 전기가 생산된 이후에는, 이를 실제 생활과 시장에서 활용할 수 있도록 시스템과 연결하는 과정이 중요합니다. 전력 변환과 제어, 저장 기술이 뒷받침되어야 태양광 전력이 안정적으로 가정과 전력망에 공급될 수 있습니다. 한화큐셀은 이 단계에서 하드웨어와 소프트웨어를 결합한 솔루션으로 차별화된 경쟁력을 보여주고 있습니다. 한화큐셀의 '큐홈코어(Q.HOME CORE)'는 태양광 인버터와 에너지 저장 시스템(ESS)를 결합한 통합 에너지 솔루션으로, 가정에서 태양광 전력을 직접 제어·관리하고 최적화할 수 있게 합니다. 여기에 '커맨드(Q.OMMAND)' 시스템을 더해 에너지 생산·저장·소비 현황을 한눈에 확인하고 조정할 수 있는 모니터링 서비스를 제공하며, 태양광의 가치를 이전보다 한층 끌어올리고 있습니다. 다니엘 머펠드 CTO는 이러한 혁신에 대해 " 한화는 하드웨어와 소프트웨어를 결합해 태양광 에너지의 가치를 더욱 확대하고 있다" 고 강조했습니다. AI의 도입은 에너지 산업 전반의 변화를 이끌고 있습니다. IEA가 발간한 '에너지와 AI' 보고서에 따르면 AI는 발전, 운송, 건물 등 전 산업 분야에서 에너지 소비를 줄이고 탄소 배출을 감축하는 데 기여하고 있습니다. 특히 전력 부문에서는 재생에너지의 출력 변동성을 완화하고 에너지저장장치(ESS)의 운영을 최적화해 전력망의 안정성과 효율성을 높이고 있습니다. 다니엘 머펠드 CTO는 " AI가 에너지 산업과 에너지 시스템 전환에 매우 중요한 역할을 한다" 며, "AI 없이는 완전한 에너지 전환을 이뤄내기 어렵다"고 AI의 역할을 강조했습니다. 재생에너지 보급이 빠르게 확대되면서, 분산형 에너지 자원의 운영과 관리가 갈수록 복잡해지고 있습니다. 이 과정에서 AI는 복잡한 에너지 흐름을 정교하게 제어하고 최적화하는 핵심 역할을 하고 있습니다. 한화큐셀은 다양한 AI 소프트웨어 포트폴리오를 구축해 태양광 프로젝트 타당성 검토와 투자 의사결정, 에너지 운영 최적화, 실시간 분석까지 폭넓게 지원 합니다. 이를 통해 고객은 안정적이고 효율적인 에너지 운영은 물론, 비용 절감과 수익성 제고까지 기대할 수 있습니다. 축적된 AI 역량을 바탕으로, 한화큐셀은 전력 생산부터 저장·거래·소비까지 아우르는 스마트 에너지 서비스(Smart Energy Service) 분야로 사업을 확장 하고 있습니다. 연내 공개 예정인 신규 소프트웨어는 마이크로소프트와의 AI·IoT 기술 협력을 바탕으로 한화큐셀이 자체 개발 중입니다. 이 소프트웨어는 태양광 모듈이나 ESS 설치 시 최소 비용·최대 수익이 기대되는 모델을 예측해 최적의 솔루션을 제시하며, 국가·지역별 인센티브, 금리, 기후 조건, 에너지 소비량 등 다양한 데이터를 머신러닝으로 학습해 결과를 도출합니다. 설치한 에너지 자산의 운영 및 관리 최적화도 가능합니다. 고객이 보유한 자산을 하나의 플랫폼에서 관리하며, 발전량·수요 예측을 기반으로 ESS 충·방전 계획을 세우고, 최적의 전력 거래를 지원하기도 합니다. 가정용뿐 아니라 재생에너지 수요 기업과 유틸리티, 대형 발전사업자도 활용할 수 있으며, 특히 긴급 상황에서 신속한 대응과 전력망 안정화 효과를 기대할 수 있습니다. 한화큐셀은 AI를 기반으로 에너지 소프트웨어 역량을 한층 강화하고, 에너지 솔루션 공급자로서 차별화된 밸류체인을 완성해 갈 것입니다. 다니엘 머펠드 CTO는 " 경제적이고 안정적인 태양광 기술 수요가 늘어나면서 기후변화나 날씨, 지정학적 변수에 흔들리지 않는 안정적인 공급망이 더욱 필요해졌다" 고 강조했습니다. 실제로 글로벌 태양광 산업은 사상 최대 투자와 빠른 기술 혁신에도 불구하고 정책 불확실성과 공급망 재편이라는 과제에 직면해 있습니다. 이런 상황에서 안정적 생산 기반과 장기적 리스크 대응 전략은 산업 성장의 핵심 조건으로 떠오르고 있습니다. 한화큐셀은 태양광 수요가 증가하고 있는 지역 내에서 현지 공급망을 구축하는 전략을 강화하고 있습니다. 대표적인 사례가 미국 조지아주에 조성한 북미 최대 규모의 태양광 통합 생산단지 ' 솔라 허브(Solar Hub) ' 입니다. 한화큐셀은 달튼(Dalton) 공장 증설과 카터스빌(Cartersville) 신공장 가동을 통해, 모듈뿐만 아니라 잉곳·웨이퍼·셀까지 아우르는 태양광 전 주기 생산 체계를 완성했습니다. 이를 통해 미국 약 130만 가구가 1년 동안 사용할 전력을 공급할 수 있는 규모의 생산 능력을 확보 했으며, 원자재와 부자재까지 현지에서 조달하는 안정적이고 탄탄한 공급망 기반을 마련했습니다. 한화큐셀은 재생에너지 프로젝트 개발과 운영까지 직접 수행하며 공급망 전략을 확장하고 있습니다. 지난해 한화큐셀은 미국 캘리포니아주 보레고 스프링스(Borrego Springs) 지역에 50MW 규모의 태양광과 200MWh(메가와트시) 용량의 에너지저장장치(ESS)를 결합한 대규모 복합단지를 설립했습니다. 모듈 공급은 물론 한화큐셀이 설계·조달·건설(EPC)까지 전 과정을 모두 수행한 프로젝트 로, 이곳에서 생산된 전력은 글로벌 빅테크 기업 메타(Meta)에 공급되고 있습니다. 글로벌 기업들의 에너지 전환 수요에 대응하며, 한화큐셀은 태양광 프로젝트 운영까지 이어지는 견고한 공급망 역량을 더욱 강화하고 있습니다. 태양광 산업의 지속가능성을 높이기 위해 한화는 순환형 밸류체인 구축에 앞장서고 있습니다. 한화큐셀은 올해 태양광 모듈 재활용 사업 전문 브랜드 ' 에코리사이클 바이 큐셀(EcoRecycle by Qcells) ' 을 론칭했습니다. 에코리사이클은 연내 미국 조지아주에 연간 최대 50만 장의 폐모듈을 처리할 수 있는 센터를 건설할 예정입니다. 이곳에서는 수거된 모듈에서 알루미늄, 유리, 은, 구리 등 고부가가치 자원을 회수합니다. 한화큐셀은 이를 다시 모듈 제조 공정에 투입해 '제조-사용-재활용'으로 이어지는 순환경제 구조를 실현 합니다. 기술 혁신은 에너지 전환의 핵심입니다. 태양광을 비롯한 재생에너지 산업은 기술을 통해 더 효율적이고, 더 경제적이며, 더 안정적인 에너지원으로 발전하고 있습니다. 에너지는 경제 성장과 안보, 건강, 그리고 번영의 근간이며, 태양광은 이러한 과제를 해결할 수 있는 열쇠입니다. 한화는 기술 혁신을 기반으로 누구나 지속가능한 에너지에 접근할 수 있는 세상을 만들어가고 있습니다. 글로벌 지역사회의 일원으로서 기후위기와 에너지 전환이라는 인류 공동의 과제를 함께 해결하며, 에너지의 미래를 열어가겠습니다.