초고압 전력케이블로 잇는 미래 에너지 시대

올봄 스페인과 포르투갈 전역을 강타한 대규모 정전 사태는 전력 인프라의 불안정성이 얼마나 치명적인 결과를 낳을 수 있는지를 보여주었습니다. 전력망 과부하와 과전압이 겹치며 발생한 이 사고로 수천만 명의 일상이 18시간 넘게 멈췄고, 교통·통신·금융 등 국가 기능 전반에 차질이 발생했습니다. 급변하는 에너지 환경에서 전력의 안정적인 수급은 국가 경제와 국민의 일상을 지키는 필수 조건 이 되고 있습니다. 최근 AI 데이터센터의 확산과 재생에너지 전환 속도가 빨라지면서, 전력망이 감당해야 할 부하와 복잡성 은 한층 더 높아지고 있습니다. 국제에너지기구(IEA)는 2030년까지 글로벌 데이터센터의 전력 수요가 현재의 두 배를 넘을 것으로 전망합니다. 태양광과 풍력 등 유연한 대응이 요구되는 에너지원의 비중 확대는 전력망의 설계와 운용 방식에 있어 새로운 접근을 필요로 하고 있습니다. 전력망에 가해지는 부담이 커지고 있는 만큼, 고전압·장거리 송전을 안정적으로 지원할 수 있는 초고압 전력케이블의 역할 은 그 어느 때보다 중요해지고 있습니다. 특히 케이블의 성능과 안정성을 좌우하는 핵심 요소로 소재 기술의 중요성이 부각되면서, 한화는 전력케이블의 핵심 소재 분야에서 기술 경쟁력을 강화하며 에너지 인프라 산업의 변화에 대응 하고 있습니다. 글로벌 전력 수요 증가와 에너지 인프라 고도화가 가속화되면서, 글로벌 고압·초고압 전력케이블 시장은 향후 10년 안에 두 배 가까이 성장할 전망입니다. 글로벌시장조사기관 프리시던스 리서치(Precedence Research)에 따르면 고압·초고압 전력케이블 시장은 2025년 약 420억 3천만 달러에서 2034년 약 793억 7천만 달러 규모로 확대될 것 으로 예측 되며, 연평균 성장률은 7.32%에 이를 것으로 보입니다. 전력 손실을 최소화하고 송전 효율을 높이기 위해 고부가가치 전력 소재 확보 경쟁이 산업 전반으로 확산되고 있다는 점 에서 전력케이블 시장의 성장세는 더욱 주목할 만합니다. 전력케이블은 그 구조 자체가 정밀한 기술의 집약체입니다. 전력케이블은 단순한 '선'이 아니라 여러 겹의 층으로 이루어져 있습니다 . 각 층은 서로 다른 역할을 하며 고전압의 전력을 멀리까지 안정적으로 보낼 수 있도록 합니다. 가장 안쪽에는 전기가 흐르는 도체가 있고, 그 위를 감싸는 반도전층은 전기장을 균일하게 만들어 줍니다. 그 다음에 있는 절연층은 전기가 밖으로 새지 않도록 막아주는 역할을 합니다. 이처럼 정밀한 구조로 설계된 전력케이블은 한 번 설치하면 평균 25년 이상 사용 되기 때문에, 소재의 품질과 안정성이 무엇보다 중요합니다. 한화는 바로 이 반도전층과 절연층에 사용되는 핵심 소재를 개발·생산 하며, 고부가가치 전력 인프라 시장에서 기술 경쟁력을 높이고 있습니다. 전력케이블의 성능과 수명을 좌우하는 핵심은 반도전과 절연층의 품질에 있습니다. 특히 초고압 전력망에서는 반도전 소재의 품질은 케이블 전체의 신뢰성과 직결되며, 높은 내열성과 내구성을 갖춘 소재가 요구됩니다. 하지만 반도전은 기술 진입장벽이 높은 고부가가치 분야로, 글로벌 시장에서 소수 기업이 시장을 과점해 왔습니다. 한화솔루션은 이러한 구조 속에서 반 도전 소재의 기초 원료인 EBA(Ethylene Butyl Acrylate Copolymer)를 자체 개발 해 지난 2022년 국내 최초로 상업화에 성공했습니다. 반도전 소재의 60% 이상을 차지하는 EBA는 300℃ 이상의 고온에서도 성능을 유지할 수 있는 우수한 내열성을 지닌 핵심 원료로 안정적인 전력 송전을 가능하게 합니다. 한화솔루션은 그동안 수입에 의존해 왔던 EBA 국산화에 성공하며 공급망 리스크를 줄이는 동시에, 국가기술표준원의 'NET(New Excellent Technology) 신기술인증'을 획득 하며 기술 경쟁력을 입증했습니다. 기술 내재화에 이어 생산 역량도 빠르게 확장하고 있습니다. 한화솔루션은 지난해 230억 원을 투자해 E/HV (초고압·고압, Extra-High Voltage / High Voltage)급 반도전 컴파운드 생산설비를 8,000 톤 증설 했습니다. 생산 설비 증설로 한화솔루션은 연간 최대 1만 톤의 E/HV급 반도전 생산 능력을 확보 했습니다. 이를 통해 핵심 원료를 안정적으로 자체 공급할 수 있는 기반을 갖추며, 고품질 반도전 소재를 일관된 품질로 공급할 수 있는 생산 체계를 구축했습니다. 한화솔루션은 절연 소재 분야에서도 기술 자립과 포트폴리오 다각화를 바탕으로 경쟁력을 확대하고 있습니다. 대표적인 절연 소재인 XLPE(Cross Linked-Polyethylene)는 폴리에틸렌에 특수 첨가제를 적용해 내열성과 절연성을 높인 소재로, 초고압 케이블의 성능을 결정짓는 핵심 요소입니다. 한화솔루션은 국내 최초로 400kV(킬로볼트)급 케이블용 XLPE를 국산화하고, 국내 주요 케이블 업체의 품질 인증을 바탕으로 국내외 프로젝트에 공급을 확대 하고 있습니다. 또한 해저 환경에 특화된 해저케이블용 XLPE도 자체 개발해 유럽 및 주요 시장으로의 수출도 본격화하고 있습니다. 한화솔루션은 기존 XLPE를 개량해 성능을 한층 높인 차세대 초고압급 소재(SEHV, Super Extra-High Voltage)를 자체 개발 했습니다. SEHV는 최대 550kV의 초고압 케이블에도 안정적으로 적용할 수 있도록 설계된 절연체 로, 고내열성과 고절연성을 바탕으로 장거리 송전에 적합한 고성능 소재로 주목받고 있습니다. 특히 송전망의 용량 확대에 따라 초고전압 수요가 증가하는 가운데, SEHV는 전력 인프라의 고도화를 이끄는 핵심 기술로 부상 하고 있습니다. 또, 해저를 통한 국경 간 전력 송전 수요가 증가함에 따라 한화는 해저케이블에 최적화된 특수 절연체인 CLNS(Compound LDPE Natural Submarine)도 개발했습니다. CLNS는 강한 수압과 부식, 자연재해 등 극한 해양 환경에 대응할 수 있도록 설계된 고내구성 소재 로, 글로벌 시장에서 높은 품질은 인정받아 미국, 유럽 등 주요국의 해저케이블 프로젝트에 공급되고 있습니다. 한화솔루션은 고부가가치 전력케이블 소재를 미래 성장축으로 설정하며, 올해 1월 W&C(Wire & Cable) 사업부를 독립 사업 부문으로 격상했습니다. 이에 따라 한화솔루션의 사업 체계는 케미칼·큐셀·W&C·인사이트의 4대 축으로 재편되었습니다. 이번 개편은 전력망과 에너지 인프라 수요가 구조적으로 확대되는 흐름 속에서, 한화가 핵심 소재 공급의 주도권을 확보하기 위한 전략적 대응입니다. W&C 부문은 반도전·절연 소재에 대한 기술력과 양산 체계를 중심으로, 한화솔루션의 전력 인프라 사업을 전담하며 미래 성장을 주도 해 나갈 계획입니다. 글로벌 시장 공략을 강화하기 위해 한화솔루션은 전력케이블 분야의 글로벌 전문가인 카를로 스칼라타(Carlo Scarlata)를 W&C 부문의 CEO로 선임했습니다. 스칼라타 신임 CEO는 20여 년간 유럽, 미국, 브라질, 중국, 호주 등 주요 시장에서 영업과 사업 개발을 총괄한 경험을 바탕으로, 고성능 컴파운드 분야의 사업 리더십을 강화하고 글로벌 시장 확대를 이끌 계획입니다. 에너지 효율성, 지속가능성, 디지털화를 중점으로 제품 성능 향상, 에너지 손실 감소, 제품 수명 연장을 기반으로 한 친환경 솔루션 개발에도 노력을 기울이고 있습니다. 한화는 글로벌 주요 시장에서의 고객 접점 확대와 현지 기반 강화를 함께 추진하고 있습니다. 유럽에서는 이탈리아 밀라노에 100% 자회사인 '한화 케이블 솔루션즈'를 설립하고, 현지 인력을 중심으로 맞춤형 영업·마케팅 체계를 구축해 나가고 있습니다. 북미에서는 IEEE PES‑ICC 2025와 같은 전력 산업 전시회에 참여해 기술 포트폴리오를 선보이며, 글로벌 고객사와의 교류를 넓히고 있습니다. 한화솔루션은 현재 52개국에 제품을 수출하며 글로벌 고객 네트워크를 빠르게 확대하고 있으며, XLPE와 E/HV급 반도전 소재를 패키지로 제공 하는 방식으로 글로벌 사업 확장에 박차를 가하고 있습니다. 에너지 시스템의 전환이 가속화되고, AI·데이터센터·전기차 등 새로운 수요가 전력망에 집중되면서, 전력을 '어떻게 생산할 것인가'를 넘어 ' 어떻게 안정적으로 전달할 것인가'가 전 세계의 핵심 과제 로 떠오르고 있습니다. 이에 따라 전력케이블은 단순한 전선이 아닌, 새로운 미래를 앞당기는 핵심 인프라로 주목받고 있습니다. 한화는 고부가가치 전력 소재의 기술 내재화와 탄탄한 공급 역량 을 바탕으로, 이러한 전환기의 흐름에 선제적으로 대응하며 경쟁력을 높여가고 있습니다. 앞으로도 전 세계 전력 인프라의 신뢰성과 지속가능성을 함께 만들어가는 전략적 파트너로서, 글로벌 전력케이블 시장의 중심에서 새로운 가능성을 열어갈 것입니다.